1942. aastal saab Ameerika Ühendriikide hospidalilaev Benevolence Saalomoni saarte juures jaapanlastelt reeturliku torpeedotabamuse.

Laevalt pääsevad lähedasele saarele üheksa inimest, teiste hulgas haavatud jaapani sõdur Akira ning mees, kes on selle katastroofi otsene põhjustaja. Kaheksateist päeva saarel, mere ja maa piiril on täis pinget ja ootamatuid sündmusi.

Siiski pole see ainult mere- ja sõjaromaan, vaid ka armastusromaan, loo keskmes on jaapani sõduri Akira ja noorukese Ameerika põetaja Annie kiindumuse lugu.